Ο ήλιος

Ο ήλιος είναι μια αεριώδης σφαίρα διαμέτρου 1.42x10⁶ km και θερμοκρασίας 5800Κ στην επιφάνεια του, δηλαδή στην φωτόσφαιρα. Αποτελείται από 78% υδρογόνο, 20% ήλιο και 2% άλλα υλικά.

Εικόνα  Ο ήλιος

Πηγή της ηλιακής ενέργειας πιστεύεται ότι είναι η σύντηξη τεσσάρων ατόμων υδρογόνου, από την οποία σχηματίζεται ένα άτομο ηλίου. Η ηλιακή ενέργεια εκπέμπεται δια μέσου του διαστήματος, κυρίως ως ηλεκτρομαγνητική ενέργεια.

Αυτή τη μορφή ενέργειας μπορούμε να την αξιοποιήσουμε με δύο τρόπους:

Α) Με θερμικά ηλιακά συστήματα που με τη χρήση κατάλληλων συλλεκτών δεσμεύουν την ηλιακή ενέργεια και την αποθηκεύουν με τη μορφή θερμότητας σε κάποιο ρευστό.

Β) Με φωτοβολταϊκά συστήματα τα οποία μετατρέπουν την ηλιακή ενέργεια σε ηλεκτρική με τη χρήση του φωτοβολταϊκού φαινομένου.